第六章
第六封信——致334年。復活節，法爾穆提月十二日，四月七日；十七月；戴克里先紀元50年；執政官：奧普塔圖斯·帕特里修斯，阿尼修斯·保利努斯；總督：菲拉格里烏斯[1]，卡帕多西亞人；第七次徵稅期。
我親愛的弟兄們，神再次帶領我們來到這節期，藉著祂的慈愛，我們得以聚集慶祝。因為那將以色列從埃及領出來的神，此時也呼召我們守節，藉著摩西說：「你要留意新果之月[2]，向耶和華你的神守逾越節[3]。」又藉著先知說：「猶大啊，守你的節期，向主還你的願[4]。」既然神自己喜愛這節期，並呼召我們守節，那麼，我的弟兄們，我們就不應當遲延或漫不經心地遵守；反倒應當以敏捷和熱忱來赴會，好使我們在此地歡樂地開始，也能領受那天上筵席的憑據。因為如果我們在此地殷勤地慶祝這節期，我們無疑將領受在天上的完全喜樂，正如主所說：「我切切地想在受難以前和你們吃這逾越節的筵席。我告訴你們，我不再吃這筵席，直到它在神的國裡成全[5]。」如今，如果我們明白這節期的緣由，並承認這位救贖主，按照祂的恩典行事為人，我們就吃這筵席了，正如保羅所說：「所以我們守這節，不可用舊酵，也不可用惡毒邪惡的酵，只用誠實真正的無酵餅[6]。」因為主在那些日子為我們死了，使我們不再行死亡之事。祂捨棄生命，使我們能保守自己的生命脫離魔鬼的網羅。最奇妙的是，道成了肉身，使我們不再活在肉體中，而是在靈裡敬拜神，因為神是靈。凡不如此行的人，就是濫用這些日子，沒有守節，反倒像一個忘恩負義的人，抱怨恩典，過度尊崇這些日子，卻不懇求在那些日子救贖他的主。讓他務必聽從，即使他自以為守節，使徒的聲音也在責備他：「你們謹守日子、月份、節期、年份。我為你們害怕，惟恐我在你們身上是枉費了工夫[7]。」
2. 因為這節期並非因著日子而有；乃是為了主，祂在那時為我們受苦，我們才慶祝這節期，因為「我們逾越節的羔羊基督，已經被獻上了[8]。」正如摩西教導以色列人，不要將節期視為關乎日子，而是關乎主，他說：「這是耶和華的逾越節[9]。」對於那些以為自己守逾越節，卻迫害主的猶太人來說，這節期是無用的；因為它不再帶有主的名，甚至根據他們自己的見證也是如此。這不是主的逾越節，而是猶太人的逾越節[10]。我的弟兄們，逾越節之所以以猶太人命名，是因為他們否認逾越節的主。因此，主轉臉不顧他們這樣的教義，說：「你們的月朔和安息日，我的心都憎惡[11]。」
3. 所以現在，那些以同樣方式守逾越節的人，主再次責備他們，就像祂責備那些得潔淨的痲瘋病人一樣，祂愛其中一個感恩的人，卻對其他忘恩負義的人發怒，因為他們不承認他們的救贖主，反而更看重痲瘋病的痊癒，而不是醫治他們的那位。「其中有一個人，看見自己好了，就回來大聲歸榮耀給神，又俯伏在耶穌腳前感謝祂；這人是撒馬利亞人。耶穌回答說：『潔淨了的不是十個人嗎？那九個在哪裡呢？除了這外族人，再沒有別人回來歸榮耀給神嗎？』[12]」他所得到的比其他人更多；因為他從痲瘋病中得潔淨後，聽見主說：「起來，走吧！你的信心救了你[13]。」因為感恩的人和歸榮耀的人，他們的心情是相近的，因為他們為所領受的恩惠而稱頌他們的幫助者。所以使徒勸勉眾人如此行，說：「要在你們的身體上榮耀神[14]；」先知也吩咐說：「將榮耀歸給神。」雖然該亞法[14]為我們的救贖主作見證，祂被猶太人輕視，並在那些日子被彼拉多定罪，然而父的聲音臨到祂，極其高超和有力：「我已經榮耀了，還要再榮耀[15]。」因為祂為我們所受的苦難已經過去；但那些屬於祂作為救主的，卻永遠長存。
4. 然而，我的弟兄們，在我們記念這些事的時候，不要專注於飲食，而要榮耀主，為那為我們而死的主成為愚拙，正如保羅所說：「我們若果癲狂，是為神；若果清醒，是為你們。因為一人替眾人死了，眾人就都死了；並且祂替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活[16]。」所以我們不應再為自己活，而是像僕人一樣為主活。我們不應徒然領受恩典，因為這時機尤其蒙悅納[17]，救贖的日子已經來臨，就是我們救贖主的死[18]。因為道也為我們降臨，祂本是不能朽壞的，卻為我們眾人的救贖穿上朽壞的身體。保羅對此深信不疑，說：「這必朽壞的總要穿上不朽壞的[19]。」主也被獻為祭，藉著祂的血廢除死亡。祂曾有一次在某處，嚴厲責備那些徒然參與祂流血的人，他們不以道的肉身為樂，說：「我下到陰間有什麼益處呢？我的血有什麼用處呢[20]？」這並非指主的降臨沒有益處，因為祂贏得了全世界；而是指在祂受苦之後，罪人寧願遭受損失，也不願從中獲益。因為祂將我們的救贖視為喜樂和獨特的益處；反之，祂將我們的毀滅視為損失。
5. 在福音書中，祂也稱讚那些使恩典加倍的人，無論是將五他連得變成十他連得的，還是將兩他連得變成四他連得的，都稱他們為獲利並善用的人；但祂卻將那隱藏他連得的人趕出去，說：「你這又惡又懶的僕人！你不應當把我的銀子放給兌換銀錢的人，到我來的時候，就可以連本帶利收回嗎？所以，把這他連得從他手裡奪過來，給那有十他連得的。因為凡有的，還要加給他，叫他有餘；沒有的，連他所有的也要奪過來。把這無用的僕人丟在外面黑暗裡；在那裡必要哀哭切齒了[21]。」因為祂不願我們所領受的恩典是無益的；祂要求我們努力向祂交出祂自己的果實，正如蒙福的保羅所說：「聖靈的果子就是仁愛、喜樂、和平[22]。」因此，他懷著這正直的決心，不虧欠任何人，反倒將一切都給予每個人，他也是這種正直原則的教師，說：「凡人所當得的，就給他[23]。」他就像那家主派去向園戶收取葡萄園果實的僕人[24]；因為他勸勉所有人都應當回報。但以色列人卻輕視而不願回報，因為他們的心意不正，甚至殺害了那些被差遣的人，他們甚至在葡萄園的主面前也不感到羞恥，連祂也被他們殺害了。確實，當祂來了卻在他們身上找不到果實時，祂就藉著無花果樹咒詛他們，說：「從今以後，永沒有人吃你的果子[25]；」那無花果樹就枯死無果，甚至門徒們也因其枯萎而驚訝。
6. 那時，先知所說的話就應驗了：「我必從他們中間除掉歡喜和快樂的聲音，新郎和新婦的聲音，沒藥的香氣，燈的亮光，全地都要荒涼[26]。」因為律法的一切事奉都從他們中間廢除了，從今以後，他們永遠沒有節期。他們也不守逾越節；因為他們怎能守呢？他們沒有安居之所，卻到處流浪。他們吃無酵餅，卻違背律法，因為他們無法像律法所吩咐的那樣，在吃無酵餅之前先獻上羔羊。他們在各處都違背律法，正如神的審判所要求的那樣，他們守的是悲傷的日子，而不是歡樂的日子。他們之所以如此，是因為他們殺害了主，並且不敬畏獨生子。此時，那些全然邪惡的異端和無知的分裂主義者也處於同樣的境況；異端殺害了道，分裂主義者則撕裂了外袍。他們也被逐出節期，因為他們生活沒有敬虔和知識，並效法巴拉巴強盜的行為，猶太人寧願要他，也不要救主。因此，主藉著無花果樹的比喻咒詛了他們。然而，即使如此，祂仍以祂的慈愛憐憫他們，沒有將他們連根拔除。因為祂沒有咒詛根，而是說，從今以後，沒有人能吃它的果子。祂這樣做，是廢除了影子，使其枯萎；但卻保留了根，好使我們[不][27]被嫁接其上；「他們若不是常在不信裡，也要被嫁接在自己的橄欖樹上[28]。」當主因他們的疏忽而咒詛他們時，祂就從他們那裡除去了月朔、真正的羔羊，以及那真正是逾越節的。
7. 但對我們而言，它來了：那莊嚴的日子也來了，在這日子裡，我們應當用號筒召集節期[29]，並以感恩的心將自己分別為聖歸給主，將其視為我們自己的節日[30]。因為我們有義務慶祝它，不是為我們自己，而是為主；並且要歡喜，不是為我們自己，而是為那擔當我們憂傷並說「我心裡甚是憂傷，幾乎要死[31]」的主。因為外邦人和所有與我們信仰陌生的人，都按照自己的意願守節，卻沒有平安，因為他們對神行惡。但聖徒們，既然他們為主而活，也為主守節，說：「我要因你的救恩歡喜快樂，」又說：「我的心要因主歡樂。」這命令對他們是共通的：「你們義人哪，要靠耶和華歡樂[32]」——好使他們也能聚集，唱那共同的節日詩篇：「來啊，我們要歡樂[33]，」不是為我們自己，而是「靠著主」。
8. 因為亞伯拉罕這位族長，就是這樣歡喜，不是要看自己的日子，而是要看主的日子；他這樣展望，「就看見了，並且快樂[34]。」當他受試驗時，他憑著信心獻上以撒，將他所領受應許的獨生子獻為祭。在獻上他兒子的時候，他敬拜了神的兒子。當他被阻止獻祭以撒時，他在公羊[35]中看見了彌賽亞，那公羊被獻上代替以撒作為獻給神的祭物。族長藉著以撒受試驗，然而以撒並未被獻為祭，而是那在以賽亞書中被指明的那位：「祂被牽到宰殺之地，又像羊羔在剪毛的人手下無聲[36]；」但祂卻除去了世人的罪。因此，[亞伯拉罕]被阻止將手加在童子身上，免得猶太人藉著以撒的獻祭，拒絕所有關於我們救主的預言，尤其是詩篇作者所說的：「祭物和禮物祢都不喜悅；祢曾為我預備了身體[37]；」並將所有這些事都歸於亞伯拉罕的兒子。
9. 因為那祭物並非真正是為了以撒的「糾正」[38]，而是為了獻祭的亞伯拉罕，他藉此受了試驗。因此，神悅納了獻祭者的意願，卻阻止了所獻之物被獻為祭。因為以撒的死並未為世界帶來自由，唯有我們救主的死才帶來自由，藉著祂的鞭傷，我們都得了醫治[39]。因為祂扶起跌倒的，醫治生病的，滿足飢餓的，並使貧窮的飽足，更奇妙的是，祂使我們所有人都從死裡復活；祂廢除了死亡，將我們從苦難和嘆息中帶到這節期的安息和喜樂，這喜樂甚至達到天上。因為不僅我們受此影響，而且因此，連諸天也與我們一同歡樂，天上所記錄的長子教會[40]也一同歡喜，正如先知所宣告的，說：「諸天哪，要歡呼！因為耶和華憐憫了以色列。地基啊，要發聲歡呼！眾山哪，要發聲歡呼！高處和其中所有的樹木，因為耶和華救贖了雅各，以色列得了榮耀[41]。」又說：「諸天哪，要歡喜快樂！讓群山融化成歡樂，因為耶和華憐憫了祂的百姓，安慰了受壓迫的人民[42]。」
10. 我的弟兄們，整個受造之物都在守節，凡有氣息的都讚美主[43]，正如詩篇作者所說，因為仇敵的毀滅和我們的救贖。這確實是理所當然的；因為若有一個罪人悔改，在天上就有歡樂[44]，那麼罪的廢除和死人的復活，豈不更應當有歡樂嗎？哦，這是何等的節期，天上有何等大的歡樂！天上的眾軍隊該如何歡喜雀躍，他們在我們持續不斷的聚會中，尤其是在復活節的聚會中，如何歡喜觀看！因為他們看見罪人悔改；看見那些轉離面孔的人歸正；看見那些從前沉溺於情慾和放縱的人，如今藉著禁食和節制而謙卑自己；最後，看見那被削弱、毫無生氣、手腳被綁的仇敵，以致我們可以嘲笑他：「死亡啊，你的勝利在哪裡？陰間啊，你的毒鉤在哪裡[45]？」那麼，讓我們向主唱一首勝利的歌。
11. 那麼，誰能帶領我們進入這樣的天使群體呢？誰能帶著對天上筵席和天使節日的渴望而來，像先知一樣說：「我要到那奇妙的帳幕之地，到神的殿；帶著歡樂和讚美的聲音，帶著守節者的歡呼[46]？」聖徒們也鼓勵我們走這條路，說：「來吧，我們要上耶和華的山，到雅各神的殿[47]。」但這節期不是為不潔淨的人，也不是為罪人而登；而是為有美德和勤奮的人；為那些按照聖徒目標生活的人；因為，「誰能登耶和華的山？誰能站在祂的聖所？就是手潔心清，不向虛妄，不懷詭詐的人。他」——正如詩篇作者補充的，當他上去時——「必從耶和華那裡得福[48]。」這顯然也指主對右邊的人所說的：「你們這蒙福的，來承受那為你們預備的國[49]。」但那詭詐的，心不潔淨的，一無潔淨的（正如箴言所說：「詭詐的人一無好處[50]」），必然會因為是陌生人，與聖徒不同族，而被視為不配吃逾越節的筵席，因為「外邦人不可吃這筵席[51]。」因此，猶大自以為守逾越節，因為他圖謀詭計陷害救主，結果被逐出那在上的城，也被逐出使徒的團契。因為律法吩咐要按規矩吃逾越節的筵席；但他吃的時候，卻被魔鬼篩過[52]，魔鬼已經進入他的靈魂。
12. 因此，我們不要以屬世的方式慶祝這節期，而要像在天上與天使一同守節一樣。我們要藉著貞潔、公義和其他美德來榮耀主。我們不要為自己歡樂，而要為主歡樂，好使我們與聖徒一同承受產業。那麼，讓我們像摩西一樣守節。讓我們像大衛一樣警醒，他七次起來，在半夜為神的公義判斷感謝。讓我們像他所說的，早起：「早晨我必向祢陳明我的心意，祢必垂聽我的聲音：早晨祢必看顧我[53]。」讓我們像但以理一樣禁食；讓我們不住地禱告，正如保羅所吩咐的；我們所有人都應當認識禱告的時機，尤其是那些受人尊敬的已婚者；這樣，我們為這些事作了見證，並如此守了節，就能進入基督在天國裡的喜樂[54]。但正如以色列人上耶路撒冷之前，先在曠野中潔淨自己，受訓忘記埃及的習俗，道藉此向我們預表了四十天的聖潔禁食，讓我們首先潔淨自己，脫離污穢[55]，這樣，當我們離開此地時，因著禁食的謹慎，我們就能與主一同升到樓房[56]，與祂一同用餐；並能分享天上的喜樂。除了遵守四十天的禁食，沒有其他方式可以上耶路撒冷，吃逾越節的筵席。
13. 我們從法門諾月（2月25日）的第一天開始四十天的禁食；並將其延長到法爾穆提月（3月31日）的第五天，期間在主日和之前的安息日[57]暫停，然後在復活節的聖日，即法爾穆提月（4月1日）的第六天再次開始，並在同月（4月6日）的第十一天，即安息日[58]的傍晚結束，從那裡，聖潔的主日，即法爾穆提月（4月7日）的第十二天，向我們破曉，以其無遮蔽的恩典，將光芒延伸到聖靈降臨節的七個星期。在那一天安息，讓我們永遠在我們的主耶穌基督裡守復活節的喜樂，藉著祂，願榮耀和權柄歸於父，直到永永遠遠。阿們。所有與我同在的弟兄們都向你們問安。你們要以聖潔的親吻彼此問安。
聖潔且蒙神恩的亞他那修的第六封節期書信到此結束。
腳註
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腳註
i. 9, 註12。
聖西里爾《復活節講道》，第二十四篇，開頭部分。
亞歷山大的丟尼修致巴西利德，見魯斯《聖物》，三，226。